Met je bedrijf inspelen op trends: het klinkt als iets wat enkel is weggelegd voor de hele grote merken. Niets is minder waar! Volgens ons kan elke onderneming een competitieve voorsprong nemen door op de juiste trend in te zetten binnen haar digitale transformatie-strategie. Benieuwd hoe je dat klaarspeelt? Door vinger aan de pols te houden op vlak van trends, én doordacht te bepalen welke trends relevant zijn voor jouw sector. We lichten een flink tipje van de trends-sluier.

Bij digitale transformatie ligt het accent niet op digitaal, wél op transformatie. Anders gezegd: het gaat niet om de technologie, wel om veranderen. Wanneer technologie één van de 9 vakjes in je business model canvas niet gewoon stelselmatig verbetert maar echt ingrijpend verandert, spreken we over transformatie. En dat die verandering hoog op je agenda moet staan, zal je niet ontgaan zijn.

Om richting te geven aan die verandering en om keuzestress te verminderen, is een houvast als onze ‘Vier drivers van digitale transformatie’ een dankbaar instrument. Daarbij ligt de focus op: je bedrijfsdoelstellingen, opkomende technologieën, veranderende klantverwachtingen en... trends.

Trend gespot!

Precies dat trendwatching is zinvoller dan je zou denken. Want hoewel er helaas geen glazen bol bestaat, kunnen trends richting geven aan digitale transformatie. Maar laat ons starten bij het begin. Wat zijn trends? Trends zijn patronen van geleidelijke verandering in een bepaalde richting. Toegegeven: da’s nogal vaag. Deze voorbeelden maken het fenomeen wat tastbaarder.

• Cutting out the middle man: Naast B2C- en B2B-kanalen, bestaat er ook nog zoiets als B2B2C. Dit wil zoveel zeggen als: je eindklant niet rechtstreeks benaderen, maar gebruik maken van een tussenkanaal. Denk aan: verzekeringsmakelaars, franchisehouders, reiskantoren,... Althans, dat is de situatie vandaag. Steeds vaker zien we echter initiatieven waarbij de rol van die tussenschakel geminimaliseerd wordt, of zelfs overbodig gemaakt wordt
  
• Platformen en ecosystemen: Samenwerkingsverbanden tussen complementaire organisaties worden schering en inslag. Bedrijven die met andere woorden niet alleen hun eigen value propositie (via digitale kanalen) aanbieden aan klanten, maar daarin ook producten en diensten van partners meenemen. Denk aan het Zwitsers zakmes dat je bankapp ondertussen geworden is, of aan reismaatschappijen. Je boekt er niet alleen een vlucht of hotel, maar ineens ook een huurauto, excursie en etentje in diezelfde online ervaring.
• Embedded everything: Diensten worden steeds vaker gekoppeld aan producten. Zo koop je voortaan bijvoorbeeld een fiets inclusief verzekering. Handig toch? Jazeker! Echter, je zal maar verzekeraar zijn, en ineens moeten concurreren met de fietswinkel om de hoek.

En daar stopt het uiteraard niet. Ook trends als as a service, micro, deeleconomie, duurzaamheid, diversiteit… gaan al even mee. Nog niet genoeg? Digital detox, eenvoud, authenticiteit, real world data, doctor Google, inclusie, fake news,...

Geen toevalstreffers

De kunst is niet alleen om trends te spotten en in kaart te brengen, maar ook om ze te kunnen toepassen binnen je onderneming. Kiezen is verliezen wilt het spreekwoord, maar niet op vlak digitale transformatie. Relevante trends geven richting aan je technologische ontwikkelingen en bezorgen je een concurrentieel voordeel dat de toekomst van je bedrijf veilig stelt.

Hoe je de juiste trend(s) selecteert? Dat start met het analyseren van actuele fenomenen, ze vervolgens te rangschikken om daarna prioriteiten te stellen. Bepalende parameters daarbij zijn: 'waarschijnlijkheid' en 'mogelijke impact'.

Wanneer een bepaalde trend zich in een andere sector al bewezen heeft, is de kans eerder groot dat ook jouw sector binnenkort aan de beurt komt. Trends die nog nergens ingebakken zijn, krijgen dan weer minder focus. De mogelijke impact van een trend wordt dan weer tastbaar tijdens een innovatie-oefening. Dat is hét moment om in een brainstorm de vertaalslag van de trend naar concrete oplossingen te maken.

Van hype naar duurzame innovatie

Met die geordende lijst van toepassingen ga je nog een stap verder. Want minstens even belangrijk als ideation, is validatie. Met andere woorden: hier verifieer je je assumpties met de doelgroep(en).

Uiteindelijk breng je de adoptiecurve van de innovaties in kaart, zodat je een goed beeld krijgt van de tijdspanne waarover je bedrijf beschikt om de toegepaste trend te implementeren en er effectief voordeel uit te halen. Want je nieuwste innovatie valt liefst niet alleen in de smaak bij 'innovators' en 'early adopters', maar ook bij een 'late majority' of zelfs bij de 'laggards', zoals dat in het jargon dan heet.

Benieuwd welke trends jouw bedrijf kunnen transformeren?