Apple heeft besloten vanaf 1 januari 2021 haar App Store-commissie te halveren, van 30% naar 15%. Een verzoeningspoging richting ontwikkelaars die zich niet langer wilden neerleggen bij de afroompraktijken van Apple. De bal ligt nu in het kamp van Google.

Eerder deze maand plaatsten we nog vraagtekens bij de ongenaakbaarheid van de big tech bedrijven. We argumenteerden dat het breekpunt van hun monopolie aan de horizon opdoemde - een gevolg van de snel opeenvolgende rechtszaken en monsterboetes die Apple en co te beurt vielen. De massaal gedeelde kritiek viel niet op een koude steen bij CEO Tim Cook.

Het bedrijf kondigde aan haar App Store commissie terug te brengen van 30% naar 15%, onder de vlag van het Apple Small Business Program. Een aanzienlijke reductie van de kosten die ontwikkelaars moesten afstaan voor een plekje in de App Store.

De oorspronkelijke commissie van 30% was simpelweg te hoog om apps competitief te houden ten opzichte van webtoepassingen.

Grote vissen vallen uit de boot

De kleine lettertjes vertellen wel dat deze korting enkel geldt voor ontwikkelaars die op jaarbasis minder dan 1 miljoen dollar verdienen via hun apps. De grote vissen in het applandschap blijven volle pot betalen. Fortnite en Spotify, die het commissiebeleid van Apple aan de grote klok hingen, vangen voorlopig bot.

Dit is vooral een uitgestoken hand richting kleine, beginnende ontwikkelaars, die elke cent kunnen gebruiken om hun app van de grond te krijgen. In dat geval kan 15% een wereld van verschil betekenen - als app-ontwikkelaar weten we maar al te goed wat het kost om een winstgevende app in de App Store te lanceren.

Et tu, Google?

Het Small Business Program is hoe dan ook een slimme zet van Apple. Cijfers van marktonderzoekbureau Sensor Tower leren dat 97.5% van de app-ontwikkelaars in aanmerking komen voor Apple’s commissiekorting. Een leeuwendeel dus dat goed is voor …4.9% van de App Store inkomsten. Apple’s geldkoe die jaarlijks 50 miljard dollar opbrengt zal nauwelijks minder melk geven.

Alle ogen zijn nu gericht op Google dat eveneens een 30% commissie hanteert voor Android apps in de Play Store. De techreus is door Apple op snelheid gepakt. Komen ze met een gelijkaardig initiatief, steken ze hun hoofd in het zand of counteren ze Apple’s initiatief met een nog grotere commissiereductie?

Stilzwijgen lijkt geen valabele optie. Tijd zal uitwijzen hoe ver de golven van deze beslissing dragen.